 | ここが第2階層か。確かにまるで海の中にいるようだ。 |
 | 元老院のお婆ちゃんは「かつて海底だった場所に空気が留まった」と言っていたわね。 |
| それにしても、なんでそんな事になってんだろうな? 原理がわからん。 |
 | 酒場のなんちゃらっつー吟遊詩人の話じゃ、太古に沈んだ都市の技術らしいぜ。 |
| それにしたって不可解すぎると思うけどな。 |
| 他にこの迷宮についての情報は得られなかった? |
| んー、探索の役に立つかどうかはわかんねーけど、白亜の供物とかいう話を聞いたぜ。 なんでも、大異変よりも遥か昔、この地を疫病が襲ったそうだ。 |
| その話は初耳ね。それでその疫病がどうなったの? |
| おう、何でも人々がバタバタと倒れる中、天から淡雪のような光が降り注いだんだと。 それで、それを浴びた人々は疫病から救われたっつー話だ。 |
| へー、あの街の奥の樹にそんな伝説があったんだ。 |
| ところがそいつが違うらしいぜ。なんでも、伝説の世界樹は大異変ともに沈んじまったらしい。 街にある世界樹は、そんときに残された抜け殻っつーか、残骸だな。 |
| それじゃ、もしかしたらあたしたちの進む先に、本物の世界樹があるかもしれないってこと? |
| そうかもしんねーなあ。ところでプログ、お前なんかまた反応薄いぞ。 |
| ああ、悪い。ちょっと今の話と似たような伝説を聞いたことがあってさ。 |
| それって例の噂話? 大陸の方にも世界樹があったっていう。 |
| そのことなんだけど……ん、あいつは? |
| クジュラか。 |
| こいつアドバイスをくれるのはありがたいんだけどよー。素直に感謝できねえっつーか。 |
| それよりこの階層にはかつて沈んだ都市……深都の手がかりがあるらしいな。 誰も発見したことがないのにそんな話が出てくるのが胡散臭いが。 |
| どっちにしろここの探索しねえといけないんだから、その話の信憑性とかどうでも良くね? |
| そんなもん最初から考えてねえよ。問題は、誰がそんな事を吹聴してるかだ。 |
| うーん、仮に根も葉もない噂だとして、そんなのに元老院が振り回されるかな? |
| でも手掛かりすらなさそうな雰囲気だからな……まあ、先に進めばわかるか。 |
| しかしさっきクジュラの野郎に言われたとおり、この階層の敵は手強いぜ。 |
| どうも陽炎で粘りつつ戦わないと危険だな。 となるとTPが足りなくなるから、煙りの末を上げとくか。 |
| でも手強いとは言っても、割と戦えてるんじゃない? |
| まあ、ナルメル対策に多少レベル上げたからな。 |
| あとこのフロアのFOEはこっちが2マス動く間に1マス動く鈍足だ。 普通に逃げようとすると地形の関係でうまく行かないから、引き付けながら逃げる。 |
| それだと雑魚とエンカウントしたとき危なくない? |
| その場合はさっさと逃げる。幸い逃走の成功率は悪くないし、まあ大丈夫だろ。 |
| そういえばこの子たちもこの階層に来てたんだっけ。 |
| どうも覇気がねえっつーか、何か妙じゃね? |
| ここは上の階層よりもずっと手強いのにこんな様子じゃ、ちょっと心配ね。 |
| いや、そんな怖いのならこの階層の探索やめた方が良くないか? |
| おいおい、そんなストレートに言うのはマズいだろー。 もうちょっとデリカシーというものをだな。 |
| 明らかに怖気づいてるだろ。 |
| もうちょっとオブラートに包めっての。 |
| うーん、でもこの子だけ止めても無駄みたい。 |
| そういやそのアガタとかいうガキはどこにいんだ? |
| 多分、ここからそう離れたところにはいないだろうけど。 |
| それにしても一体何がそんなに怖いのかな? 確かにここは敵も強いけど、それだけじゃなさそう。 |
| ……悪夢にうなされるだけでここまで弱る? |
| とてもそうは思えないな。他に理由があると思う。 |
| この子からこれ以上話を聞くのは難しそう。あとはアガタから聞き出さないと。 |
| そのようだな。いくら奴でも、このフロアにいるとは思うが。 |
| しっかしお前、「ガキのお守りはゴメンだ」とか言っといて、意外と世話好きだなオイ。 |
| ……奴らがこの階層に進めるようにしたのは誰だ? |
| んー、俺たちだな。 |
| 奴らが現状で問題を抱えてると知ってるのは誰だ? |
| それも俺たちだ。 |
| このまま放っといて奴らにもしもの事があったとする。俺たちに責任は? |
| ……あるな。 |
| そういうわけだ。といっても、話聞くぐらいしかできそうもないけどよ。 |
| なんだ、こいつも元気ねえな。 |
| そりゃ相棒が凹んでたら悩むに決まってるでしょう。 |
| だからっつって、共倒れは一番よくないぜ。 |
| それよりカナエの事について、心当たりがあるみたいね。 |
| そのことがトラウマになってるのか? だとしたらここに連れてくるのはマズくないか? |
| まだ何かあるみたいね。 |
| ここに連れてくれば、記憶が戻るかもしんねえってわけだ。 |
| ショック療法だな。俺はあまり奬めないが、こいつの意志は固そうだ。 |
| カナエの「悪夢」って、もしかして父親の今際の際の光景? |
| それか、深層意識の不安が夢に出てきたかだな。 |
| あー、そういう考え方もあんのか。 |
| どういうこと? |
| 俺はてっきり予知夢だとばかり思ってたんだがよ。 |
| 不吉なこと言わないの! |
| というかゾディアックにそこまでの予知能力なんてないだろ。 |
| へ? だって占星術を使うんだろ? |
| あいつらの能力って星々のエネルギーを集めて、それを使うものなんだよ。 そこからいろいろ読み取れるにしても、そんなはっきりとした予知が、それも無意識下にできるかな? |
| たしかあたしの使う気功も、根本原理は同じって話よね。 自然界の力の流れを見定めて、それに干渉するという点じゃみんな同じ。 |
| なんだなんだ、お前らやけに詳しいな。 |
| 俺たちが修行中に出会った人から、ちょっと教わったことがあってね。 その人は大陸から来たらしく、大陸では錬金術とかいうのに応用してたそうだ。 |
| ほー、大陸の方はいろいろ進んでんのかね。 |
| どうだろうな。あまり大差ないような事も聞かされたけど。 |
| それよりあの子たちどうする? しばらくはそっとしておいた方がいいかな? |
| そうだろうなそれじゃ…… |
| 久しぶりに海に出ようぜ! |
| ちょっとあんた、いきなり脈絡なく何言い出すの? |
| なんつーか、ちょっと湿っぽい空気になってたからよ。 |
| ……まあいいか。 |
| って何であんたも許可してんの? |
| いや、今後はもうちょい海に出てもいいぞと言った手前、いきなり断るのは、な。 |
| ……ああそうだったわね。 |
| よーし、異存はねえな。それじゃあインバーの港まで戻るぜ。 |